Ο ρόλος του αθλητικού τουρισμού ως μέρος της ευρύτερης ευρωπαϊκής ατζέντας για τη βιωσιμότητα, την ανταγωνιστικότητα και την ανθεκτικότητα αναδεικνύεται κατά τις εργασίες διήμερου διεθνούς συνεδρίου με θέμα «Ο αθλητικός τουρισμός ως μοχλός βιώσιμης ανάπτυξης», που ξεκίνησε τις εργασίες του την Τετάρτη στη Λευκωσία.
Στην εναρκτήρια ομιλία της, η Υπουργός Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας, Αθηνά Μιχαηλίδου, είπε ότι το σημερινό συνέδριο έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς αντανακλά την αυξανόμενη πολιτική αναγνώριση του αθλητικού τουρισμού σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
«Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, στις 12 Μαΐου 2026, οι Υπουργοί Αθλητισμού της ΕΕ ενέκριναν τα συμπεράσματα του Συμβουλίου σχετικά με τον αθλητικό τουρισμό ως παράγοντα που συμβάλλει στη βιώσιμη ανάπτυξη. Αυτό αποτέλεσε σημαντικό ορόσημο για την ευρωπαϊκή πολιτική στον τομέα του αθλητισμού, καθώς σηματοδότησε την πρώτη φορά που ο αθλητικός τουρισμός αντιμετωπίστηκε με δομημένο και ολοκληρωμένο τρόπο στο πλαίσιο του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης», συνέχισε.
Η Υπουργός πρόσθεσε ότι αυτή η εξέλιξη αποδεικνύει ότι ο αθλητικός τουρισμός δεν θεωρείται πλέον αποκλειστικά μέσα από το πρίσμα των εκδηλώσεων ή της δραστηριότητας των επισκεπτών, αλλά αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως ένας οριζόντιος τομέας πολιτικής που συνδέεται με τη βιωσιμότητα, την υγεία, την εκπαίδευση, την περιφερειακή ανάπτυξη, την καινοτομία και την κοινωνική συνοχή.
«Για την Κύπρο, η προώθηση αυτής της συζήτησης κατά τη διάρκεια της Προεδρίας μας ήταν μια συνειδητή πολιτική επιλογή. Θεωρούμε σημαντικό να τοποθετήσουμε τον αθλητικό τουρισμό στην ευρωπαϊκή ατζέντα, επειδή ο αντίκτυπός του εκτείνεται πολύ πέρα από τον ίδιο τον αθλητικό τομέα. Απαιτεί συνεργασία μεταξύ θεσμικών οργάνων, κυβερνήσεων, τοπικών αρχών, διεθνών οργανισμών, ακαδημαϊκών κύκλων και της βιομηχανίας», τόνισε.
Σύμφωνα με την κ. Μιχαηλίδου, η προώθηση του αθλητικού τουρισμού συνάδει πλήρως με τις ευρύτερες πολιτικές και προτεραιότητες της Κυπριακής Κυβέρνησης, η οποία θεωρεί τον αθλητισμό όχι μόνο ως πεδίο αθλητικών επιτευγμάτων, αλλά και ως ισχυρό όχημα κοινωνικής συνοχής, δημόσιας υγείας, οικονομικής ανάπτυξης και διεθνούς συνεργασίας.
«Μέσω στοχευμένων επενδύσεων σε αθλητικές υποδομές, ενεργό τρόπο ζωής, βιώσιμο τουρισμό και περιφερειακή ανάπτυξη, η Κύπρος επιδιώκει να μεγιστοποιήσει τη θετική συμβολή του αθλητισμού στην κοινωνία, δημιουργώντας παράλληλα νέες ευκαιρίες για ανάπτυξη και καινοτομία. Η προσέγγιση αυτή αντικατοπτρίζεται εξίσου στις προτεραιότητες της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης», σημείωσε περαιτέρω.
Πρόσθεσε ότι η Κυπριακή Προεδρία έχει τονίσει τη συμβολή του αθλητισμού σε ευρύτερους στόχους δημόσιας πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της σωματικής και ψυχικής ευεξίας, της κοινωνικής ένταξης, της βιώσιμης ανάπτυξης και της ανθεκτικότητας των κοινοτήτων, επισημαίνοντας ότι τα συμπεράσματα του Συμβουλίου που εγκρίθηκαν τον Μάιο παρέχουν ένα σημαντικό πλαίσιο για την προώθηση αυτών των στόχων και για την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των τομέων του αθλητισμού, του τουρισμού, της εκπαίδευσης, του περιβάλλοντος και της οικονομίας, ενώ ταυτόχρονα η σημασία αυτού του θέματος ξεπερνά σαφώς τα όρια της Ευρώπης.
«Η ισχυρή διεθνής συμμετοχή σε αυτή τη διάσκεψη αποδεικνύει ότι χώρες και οργανισμοί σε όλο τον κόσμο εξετάζουν όλο και περισσότερο τον τρόπο με τον οποίο ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να συμβάλει στη βιώσιμη ανάπτυξη, στην ανθεκτικότητα των κοινοτήτων και στην υπεύθυνη διακυβέρνηση των εκδηλώσεων σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο παγκόσμιο περιβάλλον. Οι συζητήσεις των επόμενων δύο ημερών θα είναι, επομένως, ιδιαίτερα πολύτιμες. Παρέχουν την ευκαιρία όχι μόνο για την ανταλλαγή ορθών πρακτικών, αλλά και για την ανάπτυξη μιας κοινής αντίληψης σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να εξελιχθεί προς μια πιο βιώσιμη, χωρίς αποκλεισμούς και στρατηγική κατεύθυνση», κατέληξε.
Στη δική του ομιλία, ο Υφυπουργός Τουρισμού, Κώστας Κουμής, ανέφερε ότι ο αθλητικός τουρισμός αποτελεί έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς της τουριστικής βιομηχανίας, συνεισφέροντας περίπου το 10% των παγκόσμιων τουριστικών δαπανών, οδηγώντας στην οικονομική ανάπτυξη και την ανάπτυξη υποδομών, ενώ παράλληλα προσφέρει παγκόσμια προβολή στους προορισμούς υποδοχής.
«Πάνω απ’ όλα, ο αθλητικός τουρισμός αποτελεί μια γέφυρα αναφοράς που συνδέει ανθρώπους και πολιτισμούς. Για το Υφυπουργείο Τουρισμού, αποτελεί υψηλή προτεραιότητα στο πλαίσιο της Εθνικής Τουριστικής Στρατηγικής 2035 το γεγονός ότι η Κύπρος, με το ευνοϊκό κλίμα, τις ξεχωριστές τοποθεσίες και τις καλά ανεπτυγμένες υποδομές της, βρίσκεται σε φυσική θέση να διαπρέψει», συνέχισε.
Πρόσθεσε ότι ο αθλητικός τουρισμός θα μπορούσε επίσης να συμβάλει στην επίτευξη του στόχου μετατροπής της Κύπρου σε προορισμό για όλο το χρόνο και στρατηγικό στόχο για τον τουριστικό τομέα της Κύπρου και ότι, μέσω του προγράμματος κινήτρων για την προσέλκυση διεθνών αθλητικών εκδηλώσεων, το Υφυπουργείο υποστηρίζει ενεργά τους διοργανωτές στην προσέλκυση σημαντικών εκδηλώσεων στην Κύπρο, καθιστώντας έτσι την Κύπρο προορισμό για σημαντικές αθλητικές εκδηλώσεις.
«Αυτό το συνέδριο είναι στην πραγματικότητα το βασικό αποτέλεσμα της προεδρίας μας. Τα συμπεράσματα του Συμβουλίου για τον αθλητικό τουρισμό ως κινητήρια δύναμη της βιώσιμης ανάπτυξης. Αυτά τα συμπεράσματα επιβεβαιώνουν μια κοινή ευρωπαϊκή δέσμευση να τοποθετήσουμε τη βιώσιμη ανάπτυξη στον πυρήνα της ανάπτυξης του αθλητικού τουρισμού. Επιπλέον, το συνέδριο στοχεύει, μέσω των θεματικών της συζητήσεων, να διερευνήσει, μεταξύ άλλων, τη βιωσιμότητα σε μεγάλες αθλητικές εκδηλώσεις και τις ευκαιρίες που προσφέρονται από την τεχνολογία και την καινοτομία», σημείωσε ο κ. Κουμής.
«Είμαι βέβαιος ότι οι συστάσεις που θα προκύψουν από αυτό το συνέδριο θα διαμορφώσουν τις μελλοντικές πολιτικές και πρωτοβουλίες σε διεθνές, ευρωπαϊκό και εθνικό επίπεδο και θα καθοδηγήσουν την ενσωμάτωση του αθλητικού τουρισμού στις ευρύτερες αθλητικές και τουριστικές μας ατζέντες», κατέληξε.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, ο Ευρωπαίος Επίτροπος για τη Διαγενεακή Δικαιοσύνη, τη Νεολαία, τον Πολιτισμό και τον Αθλητισμό, Γκλεν Μικάλεφ, δήλωσε ότι ο αθλητισμός και ο τουρισμός είναι βαθιά συνδεδεμένοι, προσθέτοντας ότι ο αθλητισμός αποτελεί ισχυρό κίνητρο για τη βιώσιμη ανάπτυξη, το οποίο μπορεί να ενισχύσει τις οικονομίες μας, να εμπλουτίσει τις κοινότητές μας και να προωθήσει έναν πιο υγιή και ενεργό τρόπο ζωής.
Ο κ. Μικάλεφ ευχαρίστησε επίσης την Κυπριακή Προεδρία για την έγκριση των συμπερασμάτων του Συμβουλίου σχετικά με τον αθλητικό τουρισμό, καθώς και για το σύνολο του έργου και της δέσμευσης που επέδειξε καθ’ όλη τη διάρκεια της προεδρίας. «Αυτά τα συμπεράσματα παρέχουν σημαντική πολιτική κατεύθυνση για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των πολιτικών για τον αθλητισμό, του τουρισμού και της βιώσιμης ανάπτυξης. Είναι σημαντικό ότι αντανακλούν το πλήρες εύρος και το δυναμικό του αθλητικού τουρισμού”, σχολίασε.
Σύμφωνα με τον Επίτροπο, ο αθλητικός τουρισμός περιλαμβάνει ταξίδια για την παρακολούθηση και την εμπειρία αθλητικών εκδηλώσεων και αγώνων, δραστηριότητες που δημιουργούν οικονομική αξία, θέσεις εργασίας και ενισχύουν την προβολή και την ελκυστικότητα των ευρωπαϊκών προορισμών, ενώ περιλαμβάνει επίσης ταξίδια που έχουν ως κίνητρο τη συμμετοχή στον αθλητισμό και τη σωματική δραστηριότητα.
«Αυτό περιλαμβάνει μονοπάτια πεζοπορίας, ποδηλατικές διαδρομές, υπαίθριες δραστηριότητες αναψυχής, αθλητικές εμπειρίες σε επίπεδο κοινότητας, όλες δραστηριότητες που μπορούν να διαφοροποιήσουν τις τουριστικές προσφορές, να βοηθήσουν τους επισκέπτες να ανακαλύψουν λιγότερο επισκέψιμες περιοχές, να επεκτείνουν τον τουρισμό πέρα από τις περιόδους αιχμής και να ενθαρρύνουν έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής, τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τις τοπικές κοινότητες», συνέχισε.
«Με αυτόν τον τρόπο, ο αθλητικός τουρισμός δημιουργεί αξία για όλους. Για τις τοπικές κοινότητες, για τις επιχειρήσεις, για τους τουρίστες και για τους πολίτες. Αυτό το όραμα συνάδει απόλυτα με την επικείμενη Στρατηγική της ΕΕ για τον Βιώσιμο Τουρισμό που θα παρουσιάσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο εγγύς μέλλον», σημείωσε.
«Η Επιτροπή είναι έτοιμη να υποστηρίξει τα κράτη μέλη στην υλοποίηση αυτού του οράματος. Θα συνεχίσουμε να διευκολύνουμε την ανταλλαγή ορθών πρακτικών και να παρέχουμε καθοδήγηση σχετικά με τις σχετικές ευκαιρίες χρηματοδότησης της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του Erasmus+. Διότι όταν ο αθλητισμός και ο τουρισμός συνεργάζονται, δημιουργούν ισχυρότερες κοινότητες, πιο βιώσιμους προορισμούς και ένα πιο υγιές μέλλον για την Ευρώπη», κατέληξε.
Καλωσορίζοντας τους παρευρισκόμενους, ο Δήμαρχος Λευκωσίας Χαράλαμπος Προύντζος ανέφερε ότι ο αθλητισμός δεν είναι μόνο ένας αγώνας ή μια αναζήτηση της αριστείας, αλλά και μια ισχυρή δύναμη που ενώνει ανθρώπους από διαφορετικές κουλτούρες και γενιές, προάγει έναν υγιή και ενεργό τρόπο ζωής, ενισχύει την κοινωνική συνοχή και συμβάλλει στην οικονομική ευημερία.
«Όταν συνδέεται με τον τουρισμό, ο αθλητισμός γίνεται ένας πραγματικός καταλύτης για τη βιώσιμη ανάπτυξη, αν γίνει σωστά, δημιουργώντας διαρκή αξία για τις τοπικές κοινότητες, ενισχύοντας την ελκυστικότητα του προορισμού και αποφέροντας οφέλη που εκτείνονται πολύ πέρα από το γήπεδο. Σε αυτό το πλαίσιο, ο αθλητικός τουρισμός αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία για την πόλη μας, αλλά και για κάθε πόλη. Μέσω της φιλοξενίας διεθνών διοργανώσεων, μαραθωνίων, ποδηλατικών αγώνων, διαγωνισμών νεολαίας, πανεπιστημιακών πρωταθλημάτων και άλλων αθλητικών δραστηριοτήτων, μπορούμε να προσελκύσουμε επισκέπτες από όλο τον κόσμο, να τονώσουμε την οικονομική δραστηριότητα και να ενισχύσουμε το διεθνές προφίλ της πόλης μας», συνέχισε.
Πρόσθεσε ότι στην εποχή που ζούμε σήμερα, σε πόλεις όπως η Βαρκελώνη και η Αθήνα, όπου η στέγαση γίνεται μια σημαντική και επείγουσα ανάγκη για τους ντόπιους, όπου το περιβάλλον και οι υποδομές αντιμετωπίζουν ήδη σημαντικές πιέσεις από φαινόμενα όπως ο υπερτουρισμός, η απάντηση είναι ότι πρέπει να είμαστε πολύ επιμελείς και πολύ προσεκτικοί κατά το σχεδιασμό εκδηλώσεων από το Α έως το Ω.
«Η χωρητικότητα είναι ένας κρίσιμος παράγοντας, και όταν μιλάμε για χωρητικότητα, δεν εννοούμε μόνο τη δυνατότητα στέγασης, την παροχή στέγης στους διάφορους επισκέπτες που θα έρθουν στην πόλη μας. Η χωρητικότητα έχει να κάνει με αυτό που δεν μπορούμε να δούμε αμέσως, τις υποδομές και την ικανότητα της πόλης να αντέξει τις συνήθεις πιέσεις που συνοδεύουν κάθε είδους μεγάλη αθλητική εκδήλωση. Αυτό συνεπάγεται ευθύνη για τους διοργανωτές αθλητικών εκδηλώσεων, αλλά και για τις αρχές των πόλεων που φιλοξενούν εκδηλώσεις, διότι, κατά κανόνα και στην πλειονότητα των περιπτώσεων, οι εκδηλώσεις πραγματοποιούνται στον αστικό ιστό των ευρωπαϊκών πόλεων», εξήγησε περαιτέρω.
«Είναι η ικανότητα μιας πόλης να φιλοξενεί πραγματικά τους επισκέπτες και όχι απλώς να τους στεγάζει από ποσοτική άποψη. Η βιωσιμότητα δεν έχει να κάνει μόνο με περιβαλλοντικούς στόχους. Υπάρχουν επίσης κοινωνικά στοιχεία που περιλαμβάνονται στους στόχους βιωσιμότητας των Ηνωμένων Εθνών», επεσήμανε σχετικά.
Στην κεντρική ομιλία του, ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού, Βάσος Κουτσιούντας, αναφέρθηκε στα συμπεράσματα του Συμβουλίου του Μαΐου σχετικά με τον αθλητικό τουρισμό.
Όπως σημείωσε, για πρώτη φορά η Ευρώπη αναγνωρίζει τον αθλητικό τουρισμό όχι απλώς ως μετακινήσεις ατόμων που ταξιδεύουν για να αθληθούν ή να παρακολουθήσουν αθλητικά γεγονότα, αλλά ως στρατηγικό τομέα πολιτικής, ο οποίος συνδέει τον αθλητικό τουρισμό, τη βιωσιμότητα, την περιφερειακή ανάπτυξη και την κοινωνική συνοχή.
«Τα συμπεράσματα δίνουν στην Ευρώπη, για πρώτη φορά, έναν κοινό ορισμό. Ο αθλητικός τουρισμός είναι το ταξίδι που πραγματοποιείται είτε με σκοπό τη συμμετοχή σε αθλητικές δραστηριότητες ή σωματική άσκηση, είτε με σκοπό την παρακολούθηση αθλητικών εκδηλώσεων, αγώνων ή αθλητικών αξιοθέατων», συνέχισε.
Πρόσθεσε ότι αυτό που έχει σημασία είναι η προοπτική πίσω από τον ορισμό. «Δεν βλέπουμε τον αθλητικό τουρισμό μόνο μέσα από οικονομικό πρίσμα, τον αντιμετωπίζουμε ως στρατηγικό εργαλείο, ένα εργαλείο που αναπτύσσεται υπεύθυνα, ενισχύει την εδαφική συνοχή, υποστηρίζει καλές θέσεις εργασίας, προωθεί πιο υγιεινούς τρόπους ζωής και αυξάνει την προβολή των περιφερειών μας. Και στο επίκεντρο όλων βρίσκεται μία αρχή, η βιωσιμότητα. Η ανάπτυξη πρέπει να ισορροπεί με την περιβαλλοντική ευθύνη και την κοινωνική ένταξη, τον σχεδιασμό με γνώμονα το κλίμα, την προστασία της φύσης, την πραγματική προσβασιμότητα και τα οφέλη που φτάνουν στις τοπικές κοινότητες», τόνισε.
«Ο αθλητικός τουρισμός γίνεται μέρος της ευρύτερης ατζέντας της Ευρώπης για τη βιωσιμότητα, την ανταγωνιστικότητα και την ανθεκτικότητα. Οι κυβερνήσεις δεν μπορούν να το κάνουν μόνες τους, το αθλητικό κίνημα, οι φορείς του τουρισμού, οι τοπικές αρχές, η κοινωνία των πολιτών είναι όλοι απαραίτητοι. Έτσι, τα συμπεράσματα σάς καλούν να δημιουργήσετε μακροπρόθεσμες συνεργασίες και διασυνοριακές συνεργασίες», υπογράμμισε.
«Με αυτά τα συμπεράσματα, η Ευρώπη διαθέτει για πρώτη φορά ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο για τον βιώσιμο αθλητικό τουρισμό. Φέρουν ένα κοινό όραμα ότι ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να αποτελέσει πραγματικό μοχλό βιώσιμης ανθεκτικότητας, καινοτομίας και κοινωνικής συνοχής. Η Κύπρος είναι υπερήφανη που προώθησε αυτό το όραμα κατά τη διάρκεια της προεδρίας της και ελπίζουμε ότι τις επόμενες δύο ημέρες θα μετατρέψουμε αυτές τις πολιτικές προτεραιότητες σε πρακτική συνεργασία και συγκεκριμένες δράσεις», κατέληξε.
Η εκδήλωση περιλαμβάνει πέντε θεματικές συζητήσεις σχετικά με τον βιώσιμο αθλητικό τουρισμό στα ευρωπαϊκά και παγκόσμια πλαίσια, τις περιφερειακές και κοινοτικές επιπτώσεις του αθλητικού τουρισμού, την προβολή προορισμών μέσω του αθλητικού τουρισμού, τις συμπράξεις δημόσιου-ιδιωτικού-κοινοτικού τομέα στον αθλητικό τουρισμό, καθώς και την τεχνολογία και την καινοτομία στον αθλητικό τουρισμό.
Κάθε πάνελ θα εξετάσει επιμέρους θεματικές όπως η βιωσιμότητα μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων, τοπικές και περιφερειακές στρατηγικές αθλητικού τουρισμού, ο ρόλος των συνεργασιών και της ψηφιακής καινοτομίας και μελέτες περίπτωσης από διεθνή αθλητικά γεγονότα.
Οι συζητήσεις αναμένεται να διαμορφώσουν βασικές εισηγήσεις για την ενσωμάτωση του αθλητικού τουρισμού στις πολιτικές αθλητισμού της ΕΕ και των κρατών μελών, ενώ τα συμπεράσματα και τα αποτελέσματα του Συνεδρίου θα συμβάλουν στη διαμόρφωση μελλοντικών πολιτικών και πρωτοβουλιών σε διεθνές, ευρωπαϊκό και εθνικό επίπεδο.
