Σε ρυθμούς προετοιμασίας μπήκε από τη Δευτέρα η Εθνική Ομάδα των Ελπίδων της Κύπρου στο ποδόσφαιρο ενόψει των υποχρεώσεων που ακολουθούν στην προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Κ-21. Στα αξιοσημείωτα η κλήση ενός νεαρού ποδοσφαιριστή από χωριό της Δυτικής Λευκωσίας του Χαράλαμπου Ερωτοκρίτου από τους Αγίους Τριμιθιάς.
Ένα παιδί της περιοχής μας, ο οποίος αναδείχθηκε σε μεγάλο βαθμό από ακαδημίες τοπικής ομάδας, έχει κληθεί στην Εθνική Ελπίδων Κύπρου για 1η φορά. Κάτι που αποδεικνύει την ανάγκη να υπάρχουν αθλητικές υποδομές και αναβαθμισμένες ομάδες και στην επαρχία. Ο Χαράλαμπος Ερωτοκρίτου αγωνιζόταν στις ακαδημίες της Δόξας Κατωκοπιάς U16 και σταδιακά ανέβηκε στην 1η ομάδα, αποτελώντας πλέον βασικό γρανάζι της αμυντικής γραμμής και αναντικατάστατο μέλος. Φέτος, έπαιξε σε όλους τους αγώνες του Πρωταθλήματος της Β’ Κατηγορίας σε μια ομάδα που πρωταγωνιστεί και παλεύει ακόμη για άνοδο. Μάλιστα, μόνο μια φορά αντικαταστάθηκε, κι αυτό λόγω ενοχλήσεων στο δεύτερο ημίχρονο. Έχει μάλιστα σκοράρει και δύο γκολ και έχει δεχθεί μόλις δύο κάρτες, κάτι αξιοθαύμαστο για κεντρικό αμυντικό.
Το ντεπούτο του στην 1η ομάδα και στην Α΄Κατηγορία έκανε στις 10 Μαίου 2024 απέναντι στον Εθνικό Άχνας, όταν και η Δόξα υποβαθμίστηκε στην Β΄Κατηγορία. Την περσινή χρονιά ήταν αναντικατάστατο μέλος της U19, ωστόσο, κατά τη Β’ Φάση του Πρωταθλήματος ανέβηκε πλέον για τα καλά στην Α’ ομάδα, πέρνωντας σταδιακά θέση βασικού και μετρώντας 15 συμμετοχές στην Β’ Κατηγορία.
Όπως αναφέρει ο ίδιος στην Εφημερίδα Δυτικής Λευκωσίας, τα πρώτα παιχνίδια έπαιξε και στη θέση του κέντρου, αλλά μετά καθιερώθηκε ως κεντρικός αμυντικός, κάτι που θεωρεί ως τη φυσική του θέση. Όπως προσθέτει, το να παίζεις δίπλα από έμπειρους συμπαίκτες, όπως τον Στέφανο Μουκτάρη αλλά και άλλους, ήταν σημαντικό.
Για την κλήση του στην Εθνική Ελπίδων αναφέρει: “Είμαι χαρούμενος που κλήθηκα για πρώτη φορά στην Εθνική. Ελπίζω να συνεχίσω να παίζω. Είναι πολύ σημαντικό να παίζεις με τα χρώματα της πατρίδας σου”.
Είναι τέλος από τους λίγους ποδοσφαιριστές που κλήθηκαν και αγωνίζονται σε ομάδα Β’ Κατηγορίας, αφού η αγωνιστική του παρουσία δεν άφησε χωρίς ενδιαφέρον το ομοσπονδιακό τεχνικό επιτελείο.
Η πρώτη προπόνηση έγινε τη Δευτέρα στο Αθλητικό Κέντρο Ακαδημιών της ΑΕΚ Λάρνακας και σε σχέση με την αρχική κλήση, αποκλείστηκε ο Ανδρέας Χρίστου λόγω τραυματισμού.
Πρόβλημα τραυματισμού αντιμετωπίζει επίσης ο Δημητριανός Τζουλίου και η κατάσταση θα ξεκαθαρίσει μέσα από τις ιατρικές εξετάσεις που θα υποβληθεί ο ποδοσφαιριστής.
Νέα πρόσωπα στην ομάδα οι Ιωαννίδης, Χριστοδούλου, Μιχάλας, Αβραμίδης, Ερωτοκρίτου και Πουρσαϊτίδης.
Σύμφωνα με την ΚΟΠ, πρώτος αντίπαλος η Ισπανία την ερχόμενη Παρασκευή 27 Μαρτίου στο ΑΕΚ Αρένα και θα ακολουθήσει την Τρίτη 31 Μαρτίου ο εκτός έδρας αγώνας με τη Φινλανδία.
Απέναντι στην πρωτοπόρο ομάδα του ομίλου, η Εθνική Ελπίδων θα κυνηγήσει το καλύτερο δυνατό και ο Κωνσταντίνος Μακρίδης μιλώντας προς τους διεθνείς πριν από την πρώτη προπόνηση, μεταξύ άλλων τόνισε πως «Περιμένω με ανυπομονησία και αισιοδοξία τους αγώνες μας και το ίδιο θέλω να νιώθετε και εσείς. Με ενέργεια και πίστη στην προσπάθεια μας, μπορούμε να τα καταφέρουμε».
Ο αγώνας με την Ισπανία θα αρχίσει στις 17:00. Δωρεάν είσοδος στο στάδιο ΑΕΚ Αρένα μετά από επίδειξη κάρτας φιλάθλου για άτομα άνω των 14 ετών.
Κύπρος και Ισπανία συμμετέχουν στον πρώτο όμιλο της διοργάνωσης μαζί με τη Φινλανδία, Κόσοβο, Ρουμανία και Σαν Μαρίνο.
Θα είναι ο πρώτος αγώνας για τον όμιλο της κυπριακής ομάδας μέσα στο 2026.
